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'Wurzelsepp im Wunderland'' oder 'Der Musikmessias von der Hochalm' - das sind die neueren Titel, die die Feuilleton-Autoren einer literarischen Figur verliehen haben, die wie kaum eine andere Romangestalt zu Beginn der Neunziger Jahre für Furore gesorgt hat. Die Rede ist von 'Johannes Elias Alder', dem Protagonisten aus Robert Schneiders Roman Schlafes Bruder. Dieses Debüt des 1961 in Bregenz (Österreich) geborenen Autors wurde erstmals 1992 im RECLAM VERLAG LEIPZIG veröffentlicht. Was folgte, war eine gerade in der modernen Buchlandschaft ungewöhnliche Erfolgsgeschichte: Autor und Werk wurden in großem Maße von der Kritik berücksichtigt und zudem äußerst positiv besprochen. Nicht zuletzt aus diesem Grund zählt der Verlag mittlerweile über 700.000 verkaufte Exemplare - eine Sensation für einen jungen Autor auf dem deutschsprachigen Markt. Hinzu kommt, daß der Roman in rund zwanzig Sprachen übersetzt worden ist oder noch übersetzt wird. Inzwischen ist Robert Schneider ein mit Preisen überhäufter Autor, der auch für sein dramatisches Werk mehrfach ausgezeichnet wurde. So war sein dramatischer Monolog Dreck das meistgespielte Theaterstück der Saison 1993, und Schneider wurde von der Zeitschrift 'theater heute' zum Nachwuchsdramatiker des Jahres gekürt. Die Gründe für den Erfolg des Autors und seines Erstlingsromans werden in der Schlußbetrachtung dieser Arbeit näher untersucht, doch nicht die Popularität des Buches gab den Anstoß, sich literaturwissenschaftlich mit Schlafes Bruder zu beschäftigen, vielmehr waren es der Stoff, den der Autor andient, und seine sprachliche Umsetzung. Robert Schneider erzählt die Geschichte eines Musikgenies. Dieses Genie ist von Gott erwählt und wird sein Leben lang von Gott geprüft. Ihm sind zwei Talente in ungeheurem Maße gegeben: zum einen die Gabe geradezu übermenschlicher Musikalität, zum anderen die Fähigkeit zur unbedingten, kompromißlosen und nur auf die Seele zielenden Liebe. Mit der Lebensgeschichte des Johannes Elias Alder, den religiösen, musikalischen und liebesdichterischen Elementen, aber auch der stilistischen, sprachlichen und erzählperspektivischen Umsetzung bewegt sich der Erzähler Robert Schneider innerhalb eines literarischen Rahmens, der an bekannte, in der Literatur oft zitierte Genie- und Künstlerkonzeptionen erinnert. Dieser Rahmen soll in der vorliegenden Arbeit abgesteckt und ausgelotet, also die Konzeption des Genies in Schlafes Bruder offengelegt werden. Mit 'Konzeption des Genies' ist die innere wie äußere Zusammensetzung und Gestaltung des Künstlers, genauer: des Musikers Johannes Elias Alder, gemeint, also die konzeptionelle Idee des Erzählers, die hinter der Geniefigur steckt, sowie die Umsetzung dieser Idee mit den gestalterischen Mitteln des Schriftstellers. 'Genie' meint die Figur der Künstlerexistenz sowie auch ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten, und die Konzeption dieser Künstlerexistenz wird anhand verschiedener Interpretationsansätze untersucht. Zu dieser Untersuchung gehören z.B. die Bedeutung von Musik, Religion und Liebe für den Musiker oder äußere Einflüsse, die Handeln und Denken des Genies mitbestimmen. 'Dieses Buch ist halb Sage, halb Heiligen- und Märlegende, aber auch Künstler- und Dorfroman. Mit dieser Beschreibung Beatrice von Matts werden bereits einige der Themenschwerpunkte genannt, die in dieser Arbeit untersucht werden. Andere Rezensionen nennen den Roman auch 'Märchen' oder Elias eine 'Romanfigur der Schwarzen Romantik'. Um die Konzeption des Genies darzustellen, ist wegen dieser Vielzahl von im Roman anklingenden Gattungen eine gattungstechnische Analyse unerläßlich. Ein Schwerpunkt wird deshalb die Untersuchung des Romans in bezug auf seine Nähe zur Heiligenlegende sein, wobei auch das Bild der negativen Religiosität, die der Roman vermittelt, betrachtet wird. Ferner werden Elemente von Heimatliteratur und Dorfgeschichte definiert, außerdem wird eine zentrale Frage der Arbeit sein, inwiefern Schlafes Bruder und die Genievorstellung, welche im Roman zum Ausdruck kommt, in der Tradition der romantischen Künstlernovelle stehen, da aufgrund offensichtlicher Anspielungen vom Autor eine Nähe zur Romantik bzw. zur romantischen Musikernovelle hergestellt wird. Um das Geniebild in Schlafes Bruder zu beschreiben, werden die vier im Roman schicksalsbestimmenden Faktoren Gott, Musik, Liebe und Umwelt näher betrachtet. Hinzu kommen eine Untersuchung von Erzählhaltung, Sprache und Struktur sowie einleitend einige allgemeinere Anmerkungen zu verschiedenen Genievorstellungen. Diese Säulen der Interpretation beinhalten die Entschlüsselung und Deutung von Textstellen mit tragender Bedeutung und gegebenenfalls eine Einordnung bzw. Klassifikation des Romans in gattungsspezifische, poetologische und literaturhistorische Zusammenhänge. In einer Schlußbetrachtung wird schließlich Robert Schneiders Roman als Erfolg der neuesten deutschsprachigen Literatur hinterfragt und in diesem Zusammenhang mit Patrick Süskinds 'Das Parfum' verglichen. Wie sich dabei zeigen wird, sind der Erfolg und die Beliebtheit des Romans entscheidend von der Konzeption des Genies und den Mitteln, mit denen der Autor seinen Protagonisten geformt hat, abhängig. In der vorliegenden Arbeit greife ich gelegentlich - besonders in Kapitel 3 - auf die Ergebnisse meines Aufsatzes mit dem Titel 'Schlafes Bruder - eine Heiligenlegende?' zurück, Zitate werden an gegebener Stelle natürlich kenntlich gemacht. Die Analyse romantischer Elemente bzw. die Untersuchung der Nähe von Schneiders Protagonisten zur romantischen Künstlerexistenz wird am Beispiel zweier die romantische Musikenovelle besonders prägender Musikerfiguren aus den Werken Wilhelm Heinrich Wackenroders und Ernst Theodor Amadeus Hoffmanns vorgenommen: 'Joseph Berglinger' und 'Johannes Kreisler'. Nicht alle Kapitel der Arbeit werden gleich gewichtet, allein die Themen Religion und Musik müssen wegen ihrer zentralen Stellung einen weitaus größeren Platz einnehmen als beispielsweise die Betrachtung des Umfeldes der Hauptfigur. Außerdem soll keine ausführliche Analyse der Werke Wackenroders und Hoffmanns oder Schriften anderer romantischer Dichter vorgenommen werden; diese werden lediglich in Punkten untersucht, die zur Deutung von Schlafes Bruder hilfreich sind. Denn die beiden Künstlerfiguren Berglinger und Kreisler weisen erstaunliche Analogien zur Figur des Elias Alder auf - allerdings, soviel kann vorweggenommen werden, auch entscheidende Unterschiede.
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